Mondo Medico

Cuando se oye la palabra bruxismo por primera vez, nos solemos quedar algo pasmados. Es una palabra rara, que suena áspera y raramente la relacionamos a la primera con la Medicina.La primera vez que oí hablar de ese término fue en una conversación con una amiga mía que me comentó que lo padecía y había tenido que ir al dentista a ponerle remedio al asunto, dentista que hizo el mismo comentario que hacen todos los médicos cuando tienen delante a un estudiante de Medicina con síntomas de ansiedad o estrés: “no te preocupes, es normal, se te quitará cuando termines la carrera“. Sin comentarios. Más tarde, otras amigas (casualmente todas de la facultad) me comentaron padecer esta patología. Hace poco me topé en el blog de José Angel Barrueco un artículo sobre el bruxismo que me hizo recordar esta palabra tan curiosa. Cuando buscamos una definición, nos encontramos con que consiste en apretar los dientes y el rechinar de los mismos de manera compulsiva e incosciente, especialmente en situaciones de estrés o de angustia.

Hace un tiempo, no sé cuánto, probablemente un año o así, me dijeron que solía rechinar los dientes (y las muelas) de manera involuntaria, inconsciente. Que los aprieto durante el sueño y, a veces, en algunos momentos del día. Pero no me daba cuenta. Y sigo sin hacerlo. Varios de mis familiares padecen este hábito. Un día fueron al dentista y, tras explorar las bocas, el dentista les fabricó un pequeño aparato de goma, hecho a medida de la dentadura de cada cual, para que durmieran con él puesto. De ese modo se impide que, durante la noche, aprieten y desgasten las piezas dentales. No elimina el padecimiento, pero evita los síntomas que se derivan de esta costumbre involuntaria. Esos síntomas son variados. Aunque ignoraba que suelo rechinar los dientes y las muelas, el caso es que vengo observando desde hace meses que sufro las consecuencias. A saber, las copio de por ahí: dolor de mandíbula, de oídos, de encías, de cabeza y, en ocasiones, de cuello e incluso de espalda; contracciones musculares en la mandíbula; ansiedad, angustia, estrés y tensión. Un rosario de padecimientos. Una vez me preguntó uno de mis familiares si, tras despertar por las mañanas, me levantaba como si me hubiese arrollado un tren, lleno de dolencias y cansancio. Y, en efecto, casi siempre me levanto así. Lo que ocurre es que más tarde, gracias a una ducha caliente, al té y al café, y tal, uno se recupera.

El relato que hace este escritor es similar al de otros tantos pacientes, la mayoría de los cuales no es consciente de que aprieta y rechina los dientes, tan sólo nota que le duele la mandíbula, las sienes, el cuello o detrás del ángulo de la mandíbula o del oído. En estas zonas se localizan los músculos encargados de la masticación, los cuales se resienten cuando se tensan durante mucho tiempo, como ocurre en el bruxismo, en el que se emplea una fuerza mayor de la habitual durante el proceso de masticación. Esta patología se da especialmente durante el sueño (bruxismo nocturno) y quien lo padece se levanta como si le hubieran dado una paliza mientras dormía. No se da a lo largo de todo el sueño de manera continua, sino en episodios breves, de forma que se tensa y se destensa sin parar toda la musculatura implicada en la masticación, agotándola, acompañándose de un dolor de cabeza agudo y machacón, de desgaste del esmalte dental y daño en los dientes. El cansancio generalizado que acompaña al bruxismo se debe a que no sólo se tensa esa zona, sino el cuerpo en general, terminando totalmente molido, con la sensación de no haber dormido bien.

Cuentan que la prótesis de goma que emplean para dormir es un auténtico engorro. De manera involuntaria y en plena noche la mano busca el aparato y, mientras la persona continúa durmiendo, se quita la prótesis y la lanza al otro extremo de la habitación. Intento psicoanalizarme, pero yo creo que no tengo ansiedad ni estrés, que son dos de las causas que empujan al bruxismo. Dicen que, cuando estoy leyendo una novela, rechinan mis dientes. No me doy cuenta. Tal vez lo haga por las emociones que despiertan en mí la tensión de las tramas.

No se conocen con exactitud las causas del bruxismo, pero se piensa que los factores principales que predisponen a ello son el estrés, la ansiedad,un carácter excesivamente competivo o agresivo,además del mal alineamiento de los dientes y la mandíbula.  También se debe tener en cuenta la posibilidad de padecer una infección por Enterobius Vermicularis, aunque sea remota.La mayoría de las personas que lo padecen no son conscientes de ello, o si la causa es el estrés o la ansiedad no la reconocen como tal, sino piensan que es algo normal en ellos, que son así de nerviosos, o se comprueba que no padecen estrés ni ansidad ni nada de eso, sino que el bruxismo es un tic en ellos, una mala costumbre que han adquirido sin darse cuenta. Se da principalmente en personas de menos de 40 años y cuando se indaga se descubre que hay familiares con ese mismo problema.

No hay un tratamiento específico para el bruxismo, ni un protocolo que indique que hay que seguir una serie de pasos específicos para ello, de modo que se aplica a cada paciente el tratamiento que mejor se adapte a él.

*Se busca el origen del estrés y la ansiedad para tratarlos con técnicas de control de los mismos, psicoterapia y en algunos casos con fármacos ansiolíticos o relajantes musculares.

*Se le recomienda masajearse las zonas doloridas y aplicarse frío o calor en función de lo que mejor le vaya para calmar el dolor y la tensión

*El uso de fundas de fundas de goma para evitar el daño que se ocasiona en los dientes ( a la derecha pueden ver una) puede ser una buena idea

* Se debe evitar consumir alimentos duros y disminuir el de excitantes como el té, el café y la cocacola

*Practicar ejercicios de relajación facial ayuda bastante a evitar el bruxismo y relajar las zonas más afectadas y doloridas

En el caso de las fundas de goma, muchos se quejan de la dificultad para adaptarse a dormir con ella, siendo algo imposible para algunas personas, que optan por no ponérsela; sin embargo, a veces es el mejor remedio para evitar terminar con los dientes hechos polvo. No soluciona el bruxismo en sí, pero reparte la fuerza que se aplica en toda la dentadura, evita la fricción de dientes y su desgaste.

Y por si alguien se lo preguntaba…sí, yo también tengo bruxismo , esos síntomas que yo achacaba a mi habitual verborrea y a la ingesta de cantidades masivas de té y café…en fin…lo que me faltaba a estas alturas de mi vida

Podéis leer el artículo entero en esta dirección. Agradezco a Barrueco que me lo prestara para usarlo y modificarlo a mi antojo