No, no creo que la leche sea mala para la salud

27 Febrero 2009 at 12:41 | In Digestivo, Medicina y sociedad | 46 Comments
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milkNota: este artículo puede leerse también en Museo de la Ciencia.

Hoy vuelvo a ponerme seria para hablar de un tema que seguramente os habréis planteado en más de una ocasión. El fin de semana pasado me acordé de él al estar con una amiga que tiene intolerancia a la lactosa y con la que he hablado en unas cuantas ocasiones de la conveniencia o no de que un ser humano adulto tomara leche.

Hace un tiempo tuve ocasión de leer un buen artículo de Pablo Palenzuela en La lógica del titiritero que comenzaba así:

En 1903 el filósofo George Edward Moore le puso el nombre de “falacia naturalista” a la creencia de que “todo lo natural es necesariamente bueno”. Esta creencia sigue teniendo adeptos, con independencia de que resulte difícil saber con exactitud qué es “natural” o “artificial” (incluso qué es “bueno” o “malo”). He oído versiones de la “falacia” en frases tales como “el hombre es el único mamífero que consume leche en estado adulto”, dando a entender que esta costumbre es “anti-natural” y, por ello, perjudicial para la salud.

Efectivamente, la falacia naturalista está más presente de lo que nosotros mismos nos imaginamos, sobre todo en temas de salud. Cuando estaba en la facultad me enfrenté varias veces a esta falacia y ahora que me estoy preparando el MIR sigo enfrentándome a ella. Uno de los asuntos que más me han planteado amigos y familiares es si la leche es mala para la salud. Que si es antinatural que el ser humano adulto consuma leche porque eso es algo reservado para mamiferos lactantes, que si favorece el desarrollo de ciertos cánceres, sienta fatal al aparato digestivo, etc. En HomoScience tuvimos un debate sobre el tema y hoy vuelvo a la carga con él, aportando datos que sustenten mi postura: que la leche y sus derivados son buenos para la salud y no perjudican en absoluto al ser humano no lactante. Quiero dejar claro que aquí aporto una serie de argumentos a favor de mi postura y que estoy totalmente abierta a réplicas y a que se me lleve la contraria siempre y cuando se aporten enlaces, artículos, pruebas, etc. Ya sabéis: la carga de la prueba incumbe al que afirma ;)

Tras esta larga introducción, vamos al tema principal: ¿es mala la leche para la salud? ¿Es antinatural tomar leche y sus derivados siendo mamíferos adultos? Yo sostengo que no. ¿Por qué? Por una serie de razones:

- La mayor parte de los adultos de España poseemos una enzima, la lactasa, capaz de metabolizar la lactosa de la leche, de manera que podemos aprovechar los nutrientes que nos aporta, especialmente calcio y vitaminas. ¿Es antinatural aprovechar que poseemos esa enzima para metabolizar la lactosa contenida en la leche?

- En caso de intolerancia a la leche siempre se puede recurrir a sus derivados, ya que en el proceso de fermentación se pierde la lactosa contenida en la leche mientras que sus nutrientes permanecen, pudiendo ser utilizados igualmente por el organismo.

- Habrá quien argumente que hay otras fuentes de calcio y vitaminas. Totalmente de acuerdo. Sin embargo, la leche y sus derivados son productos que los niños toman con más facilidad y comodidad, aparte de ser alimentos completísimos al tener calcio, vitamina D y fósforo, tres elementos importantísimos para la correcta calcificación de los huesos. A todo esto, remarco que estamos diciendo que la leche es buena para la salud en su justa medida, dentro de una dieta equilibrada.

- La leche no sienta fatal al aparato digestivo ni hace las digestiones más lentas. Tan sólo provoca diarreas y flatulencias en caso de no poseer la lactasa, pero en individuos tolerantes no causa ninguno de los efectos mencionados.

- En cuanto a que la leche favorezca la aparición y el crecimiento de ciertos tipos de cánceres, no se ha demostrado tal afirmación, con lo que es más un mito que otra cosa.

Y ya por último os dejo con la explicación de por qué muchos humanos adultos podemos consumir leche sin que nos pase nada.

Si echamos un vistazo al PubMed o el NEJM, por citar dos lugares que incluyen en su base de datos artículos científicos, encontramos que hay documentados casos de personas con intolerancia a la lactosa, un disacárido presente en la leche. Para poder metabolizarlo es esencial poseer una enzima llamada lactasa, presente en grandes cantidades en el organismo de los mamíferos lactantes. Conforme vamos creciendo, el organismo de los mamíferos va sintetizando una menor cantidad de lactasa. Hay una excepción: el ser humano. No todos los humanos, claro está, hay quien sigue produciendo lactasa en cantidades suficientes para poder metabolizar la lactosa sin problemas y quien la produce en menor cantidad o no la produce. Si echamos un vistazo a este artículo de Bersaglieri et al, podemos leer que:

In most human populations, the ability to digest lactose contained in milk usually disappears in childhood, but in European-derived populations, lactase activity frequently persists into adulthood (Scrimshaw and Murray 1988). It has been suggested (Cavalli-Sforza 1973; Hollox et al. 2001; Enattah et al. 2002; Poulter et al. 2003) that a selective advantage based on additional nutrition from dairy explains these genetically determined population differences (Simoons 1970; Kretchmer 1971; Scrimshaw and Murray 1988; Enattah et al. 2002), but formal population-genetics–based evidence of selection has not yet been provided

¿Qué quiero decir con esto? Pues que se ha descubierto la existencia de un gen que regula la formación de lactasa, la cual puede mantenerse o no con el tiempo, según el gen heredado. El gen “perdurable”, por llamarlo de alguna forma, está más presente en la población europea, sobre todo Centroeuropa, mientras que no se observa en el sur de África ( aunque es interesante reseñar lo que comenta Alfonso M. Corral, “No sólo existe la mutación “europea” de la que hablas. En África, tan sólo un 5% de la gente es capaz de digerir la leche, a pesar de no tener la mutación que poseemos los europeos.El motivo por el que ciertas poblaciones que se dedicaban a la ganadería en África podían digerir la leche fue un misterio hasta el año pasado cuando los científicos identificaron tres nuevas mutaciones que causaban que el gen de la lactasa no dejara de expresarse al hacernos adultos), Japón y América del Sur. En aquellas regiones del mundo donde no se hereda este gen, hay mayor intolerancia a la leche. Existe la hipótesis de que la capacidad de digerir la leche siendo adultos es una cualidad que ha surgido a partir de una mutación en aquéllas poblaciones que incluyeron la leche en su dieta habitual, siendo una gran ventaja evolutiva. Sin embargo, son sólo hipótesis, aún no comprobadas del todo.

Dicho todo esto,¿qué opináis del tema?

House, el gran House (el Holmes con fonendo)

26 Febrero 2009 at 16:36 | In Medicina y televisión | 26 Comments
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HouseSuele pasar que tengas la idea de hablar de un tema y alguien se te adelante. No, EC-JPR, no estoy hablando de la telepatía que tenemos y cómo nos hemos pisado ya varios artículos (si Eugenio lee esto me maldice en arameo y en pársel por pseudocientífica, lo sé :mrgreen: ). No, hablo de querer escribir acerca de House y descubrir que alguien ya lo ha hecho, que iba por donde yo quería ir…y para remate con mucho más estilo y elegancia de lo que yo probablemente sea capaz de hacer en mi vida. Porca miseria. Aún así, no me resisto a hablar de House y de paso comentar y recomendar a quien ha escrito ese artículo que me hubiera gustado escribir a mí: Barrueco, escritor y periodista zamorano, un tío bastante conciso y directo a la hora de escribir, con las florituras justas y las ideas bien claras.

House es un borde. Es un detective con fonendo, alguien a quien le presentan una serie de signos y síntomas y se pone a pensar, a husmear y darle trabajo a las neuronas hasta descubrir qué diantres tiene el paciente mientras se pega vicodinazos a discreción, suelta frases míticas, se deja llevar a veces por sus sentimientos de amor o amargura, todo esto aderezado con una buena banda sonora . Es un Sherlock Holmes moderno, el ídolo de muchos estudiantes de Medicina, amado u odiado sin término medio. En el principio del artículo escrito por Barrueco podemos leer : “Gregory House es un gran fingidor. En numerosos capítulos se inventa algo para conseguir sus propósitos: una dolencia, una enfermedad, una excusa para irse a casa. Se trata de un mentiroso que engaña para alcanzar un objetivo más o menos noble, dependiendo del caso: curar a un paciente, demostrar que tiene razón en sus teorías acerca de un enfermo, conseguir un capricho o que los demás se apiaden de él.”

Igualito que Holmes, el gran Holmes. Un tipo frío, que toca el violín para relajarse y pensar (al igual que House toca el piano, juega con la Gameboy o está con su dichosa pelotita), que aprecia a Watson aunque a veces no lo parezca (mientras que House tiene al buenazo de Wilson, del que a veces abusa hasta el infinito y un poco más allá) y que no le importa tener a todo el mundo en vilo, en jaque, con tal de salirse con la suya y comprobar que está en lo cierto y descubrir la verdad, “si tengo razón el paciente saldrá adelante, si no, la palmará” Ambos son igual de fríos o al menos eso aparentan, suscitan amor y odio por igual. En el caso de House, hasta hay rulando por ahí una oración dedicada a él:

House Nuestro
que estás en el despacho
santificado sea tu bastón.
Venga a nosotros tu ironía
Hágase tu voluntad
así en la consultas como en los quirófanos.
Danos hoy nuestro caso raro de cada día
y perdona nuestras malas praxis
así como también nosotros
perdonamos a quienes nos contradicen en nuestro diagnóstico.
No nos dejes caer sobre representantes farmaceúticos
y líbranos de las medicinas alternativas.
Vicodin.

( Creado por Shora).

Respecto a mi opinión sobre la serie…como toda serie, hay una parte de verdad y una parte de exageración para hacerla más emocionante. En mi casa nadie quiere ver House conmigo porque estoy continuamente soltando barbaridades muy impropias de señorita al ver ciertas escenas (sí, a veces soy fina como la porcelana). Exageraciones o fallos como una catedral de grandes (los más famosos, decir que el toxoplasma era un hongo, error que atribuí a la traducción y resultó que no, en el original decían hongo con todas las de ley en vez de parásito, o confundir algunos conceptos básicos en la profesión), enfermedades rarísimas de muy baja prevalencia en la población, pruebas o procedimientos que no tienen justificación ninguna (como hacer una biopsia cerebral by the face cuando se puede descubrir lo mismo con otros procedimientos incruentos y menos peligrosos para el paciente), situaciones surrealistas y totalmente límites e improbables, sangrados o ataques cardíacos aparatosos, etc. Y, sobre todo, aplica su propio método de diagnóstico diferencial, sin utilizar los algoritmos que nos hacen memorizar en la carrera (todavía recuerdo un profesor de Cirugía que me hizo memorizar “cienes y cienes” de algoritmos tal como el quería que fueran aprendidos).Eso sí, el trabajo que le da a mis neuronas no tiene precio, repasando conceptos de la carrera, enarcando una ceja continuamente y pensando rápidamente qué puede tener ese paciente tan pachucho al que “miman” House y su equipo mientras buscan el diagnóstico a toda prisa. Además, reconozco que en parte me gustaría ser como ese tío, tener la cara igual de dura en muchas ocasiones, ser tan echá p’alante, no morderme la lengua y no limitarme a enarcar una ceja sino soltar el borderío que estoy mascando ante ciertas situaciones. Es lo malo de haber sido educada en el “sé dulce como la miel y suave como una ovejita”. Pues eso…

Y a vosotros, ¿os gusta esta serie?

Un kitkat de humor: un plan perfecto

19 Febrero 2009 at 11:16 | In Humor | 12 Comments

Cuando he visto este chiste en Las Penas del Agente Smith se me han caído los lagrimones de risa.

Disfrutad de él. En breve reanudaré la programación habitual ;)

tirawulf2

El dopaje en tiempos de exámenes en Museo de la Ciencia

13 Febrero 2009 at 12:07 | In Farmacología, General, Medicina y sociedad | 20 Comments

He publicado en Museo de la Ciencia un artículo al que le tenía ganas desde hace tiempo: a qué recurrimos los estudiantes por estas épocas, cuando la procrastinación pura y dura nos ha llevado a tener pilas de apuntes encima de la mesa y los exámenes parecen tener dientes y pistolas. Os invito a que os paséis por allí y de paso opinéis y comentéis las siguientes dudas que me han aparecido:

- ¿Habéis recurrido alguna vez a estos métodos para resistir al sueño y el cansancio y rendir al máximo?

- En los comentarios me mencionaron el Ritalin, ¿lo habéis probado?¿Qué me podéis contar de él?

-¿Creéis que en las carreras en las que se estudia más teoría o hay que memorizar más conceptos se abusa más de estas sustancias que aquéllas con más prácticas?

Feliz fin de semana :)

Detrás de una licenciada en Medicina…

10 Febrero 2009 at 22:36 | In Humor | 29 Comments

Dicen que detrás de toda gran mujer suele haber un gran hombre. En mi caso, detrás de una licenciada en Medicina hay un gran padre.

Quienes le conocen o me han oído hablar de él saben dos cosas: la primera, que ha sido y es mi principal apoyo a la hora de estudiar esta extenuante carrera llamada Medicina con su extenuante MIR y la segunda que le adoro y colecciono sus frases y comentarios míticos. A lo largo de seis años, entre conversaciones cara a cara, por teléfono, cartas y e-mails he acumulado un buen puñado de ellos. Sé que no es el día del padre (y además me da igual, una de las cosas que más me caracterizan es que no espero a los días marcados por el Tajo Anglosajón para hacer, decir o regalar) y que ahora mismo no tengo ningún motivo para pelotear, ni siquiera es peloteo, tan sólo un homenaje by the face al autor de mis días. Con todos ustedes, un breve recopilatorio de algunas de sus más famosas perlas:

“Sí, tendré que hacerte caso, supongo, más que nada porque me ha costado seis años y mucho dinero tener una hija médico“. Dicho por mi señor padre en una de las muchas discusiones acerca de por qué no me toma en serio cuando le doy un consejo referente a su salud.

***

Sophie: “Blablablá, entonces ese nervio pasa al lado de la epitróclea y blablablá“

Padre de Sophie: “Vamos, resumiendo, que tengo jodida la trócola“.

***

Sophie: “Joder, me he tirado media mañanita para aprender a tomar la tensión arterial, si es que no soy más torpe que si me hacen así por encargo“

Padre de Sophie: “Bah, no te preocupes, ya sabes el dicho, que cortando huevos aprendí a capar“

***

Sophie, viendo a su padre tomarse un omeprazol tras una comida: “Papá, ¿qué haces?“

Padre de Sophie: “Pues tomarme un omeprazol, que tengo digestiones pesadas“

Sophie: “Papá, el omeprazol se toma antes de las comidas y para tu caso, mejor tómate un sobre de almagato“

Padre de Sophie: “Psss…a los médicos no hay quien os entienda, lo complicáis tó“

***

Sophie: “Blablablá y mi novio no fuma y beber,  bebe, poquito,  vamos, el complemento ideal para una estudiante de Medicina :P “

Padre de Sophie: “Mmmm, qué quieres que te diga, a mí me gusta la gente un poquito degenerada…“

***

“¿Deprimido? Anda ya. La depresión es cosa de ricos, de clase media para abajo nos amargamos“

***

“Mira, mi médico de cabecera es un papafrita, un inepto total, pero después de verte a tí gastando culo y codos con la carrera le tengo más respeto, sólo por haber pasado seis años como tú“.

***

“¿Ir al médico? ¿Yo? Pa qué, si tengo una en casa y además no le hago caso“.

***

“Si es que los médico prohiben tó lo bueno, pero tó. Eso sí, trabajar no lo prohíben“.

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